在中国,古人有四般闲事:焚香、品茗、插花、挂画,讲求以闲养心,通过这些雅致之趣,来怡情养志,修身养性。
在品茗、插花、挂画这三般闲事进行的过程中,经常会伴随着焚香,而焚香最需要的就是香炉。
古人的香炉就是案头的雅器,是享受高品质生活的必需品,是文人雅士屋中不可缺少的摆件。
香炉随着佛教传入中国,从寺庙之中逐渐进入日常生活。
古人有使用香炉焚香的习惯——官员入朝觐见,先用香炉将衣服熏香;文人墨客读书泼墨前,焚香驱除室内浊气。
战国和两汉时期,香炉以青铜器为主,以皇家、贵族使用居多。
魏晋南北朝时期,中国开始使用瓷器,瓷器的兴起使香炉也从王宫贵族的家中,流向了有钱的乡绅家中。
隋唐是金银器时代,但材料名贵,金银制成的香炉主要流行于皇家贵族。
宋代,瓷质香炉质量高、数量多,具有很高的艺术和收藏价值。
元明两代,香炉才得以普及,进入寻常百姓家。明代香炉造型突破很大,如象耳炉、筒炉等,香炉得到很大的发展。
清朝祭祀之风盛行,景德镇的能工巧匠将瓷器香炉制作推向历史高峰。
如今,随着养生熏香文化的兴起,香炉被高度关注,香炉收藏火热。